Återstoden av dagen: Sammanfattning, analys och film

Att läsa om Stevens, en butler som offrat hela sitt liv åt tyst tjänst och herrar som sedan visat sig vara nazistsympatisörer, väcker en sällsam sorg. Kazuo Ishiguro skapade 1989 en roman som fortfarande gör läsare fundersamma över vad lojalitet egentligen kostar.

Författare: Kazuo Ishiguro · Bokutgivning: 1989 · Filmpremiär: 1993 · Regissör: James Ivory · Pris: Booker Prize

Tabellen nedan sammanfattar de viktigaste fakta om romanen och filmen.

Vad handlar boken Återstoden av dagen om?

Romanen följer Stevens, en brittisk butler som reflekterar över sitt liv while arbetande på herrgården Darlington Hall under 1930-talet. Genom hans ögon ser vi ett Storbritannien på glid, där Lord Darlingtons nazistsympatier till slut avslöjas efter kriget. Efter andra världskriget ägs herrgården av en amerikansk kongressledamot, och Stevens ger sig 1956 ut på en resa för att återförenas med Miss Kenton, hans forna kollega som nu lever ett annat liv.

Handlingen

Stevens resa 1956 fungerar som en ramberättelse, där han genom att besöka Miss Kenton konfronterar sina egna försummade möjligheter. I backspegeln får läsaren se hur han tvingades avskeda två tysk-judiska hembiträden på order av Lord Darlington, en händelse som Miss Kenton aldrig förlät honom för. Romanen skildrar hur anpasslighet och lojalitet kan göra självständighet och kärlek omöjlig, enligt SVT:s analys.

Den dramaturgiska konsekvensen är att Stevens resa blir en konfrontation med allt han försakade.

Huvudpersoner

Stevens personifierar lydnaden och självförglömmandet – han har inte ens ett förnamn i berättelsen. Miss Kenton representerar den passion och vilja till självständighet som Stevens saknar. Hans far var också butler och levde ett förkrympt liv, vilket antyder att butlerrollen ärvs som en livsform snarare än ett yrke.

Vad var poängen med Återstoden av dagen?

Romanen är en kritik av missriktad idealism och demokratiskt ansvar. Lord Darlington trodde sig agera för fred genom att manipulera europeisk politik, men avslöjades som naiv och moraliskt bankrutt. Enligt Göteborgs-Posten är berättelsen politisk och utforskar återhållen passion mot extroverta karaktärer.

Teman om lojalitet

Stevens lojalitet mot Lord Darlington – trots att denne är en förrädare – illustrerar hur institutionslojalitet kan korrumperas. Hans filosofi är att en bra butler varken ska synas eller höras, vilket enligt Epoch Times får honom att förneka sina egna känslor och värderingar.

Vad detta betyder är att lojaliteten som värdighet i själva verket blev Stevens förstörelse.

Förlorad tid

Titeln refererar till en romantisk kväll Miss Kenton och Stevens delar, där hon citerar en dikt om dagens återstod. Ironin är att Stevens först sent i livet börjar ana vad han gått miste om. Boken uppmanar läsaren att reflektera över de livsval vi inte vågar ta.

Vad är ironin i Återstoden av dagen?

Ironin i romanen är flerdimensionerad. Stevens, som anser sig representera Storbritanniens värdighet och moraliska kompass, har i själva verket tjänat en man som skadat landet. Hans lojalitet blir självbedrägeri.

Dramatisk ironi

Läsaren förstår redan i romanens nutid (1956) att Lord Darlington var naiv och att nazistsympatierna ledde till skada. Stevens vägrar dock erkänna detta och fortsätter att försvara sin herre. Enligt Boktyckarna tvingar Ishiguros lakoniska stil läsaren att själv tillföra känslor och förstå det moraliska djupet.

Stevens självbedrägeri

Stevens avskedar de judiska hembiträdena utan att ifrågasätta ordern, och Miss Kenton hotar säga upp sig efter händelsen. Stevens försvarar sitt handlande med att det är en butlers plikt att utföra arbetsgivarens vilja, men berättelsens ironi avslöjar detta som moralisk feghet. Filmen, som följer boken väl, använder enligt Boktyckarna musik och ansiktsuttryck som minskar utrymmet för tolkning jämfört med boken.

Är filmen Återstoden av dagen baserad på en sann historia?

Nej, berättelsen är helt fiktiv. Ishiguro skapade romanen som en litterär undersökning av klass, lojalitet och brittiskt samhälle, inte som dokumentär prosa.

Bokens ursprung

Romanen är Ishiguros tredje roman och hans internationala genombrott. Den vann Booker Prize 1989 och etablerade honom som en av sin generations viktigaste författare. Svensk översättning kom samma år eller kort därefter.

Filmadaption

Filmen från 1993 regisserades av James Ivory och manus skrevs av Ruth Prawer Jhabvala. Wikipedia uppger att filmen följer romanen troget men filmen rankades 1999 som den 64:e bästa brittiska filmen av British Film Institute, vilket tyder på att den har uppnått klassikerstatus.

Filmen lyckas förmedla romanens melankoli, men den begränsar läsarens egen tolkningsfrihet.

Vem vann en Oscar för Återstoden av dagen?

Filmen nominerades till åtta Oscars vid 1994 års ceremoni, men vann inga. Nomineringarna inkluderade bästa film, bästa manliga huvudroll (Anthony Hopkins), bästa kvinnliga huvudroll (Emma Thompson) och bästa anpassade manus.

Nomineringar

• Bästa film
• Bästa manliga huvudroll – Anthony Hopkins
• Bästa kvinnliga huvudroll – Emma Thompson
• Bästa regi – James Ivory
• Bästa anpassade manus – Ruth Prawer Jhabvala
• Bästa scenografi
• Bästa kostym
• Bästa foto

Rollbesättning

Utöver Hopkins och Thompson medverkade James Fox, Christopher Reeve och en ung Hugh Grant som Lord Darlington i en biroll. Filmen är finstämd med fokus på dialog, blickar och kroppsspråk snarare än action, enligt Lottens Bokblogg.

Ensemblebesättningen lyfter fram karaktärernas inre konflikt genom subtilt skådespeleri.

Ishiguro låter oss ana att det finns ett annat liv för den gamle butlern, om så bara för återstoden av dagen.

— Boktyckarna

Återstoden av dagen är berättelsen om butlern som är så lojal mot sin arbetsgivare att han helt försakar sig själv.

— Epoch Times

Stevens är lydnaden, lojaliteten och självförglömmandet personifierad.

— SVT

Sammanfattning

Återstoden av dagen handlar ytterst om vad det kostar att leva ett liv baserat på plikt snarare än passion. För läsare och tittare som värdesätter litterär kvalitet är Ishiguros roman en obligatorisk läsning – romanen belönades med Booker Prize och författaren fick senare Nobelpriset. Filmen levererar samma tematik med exceptionella skådespelarinsatser av Hopkins och Thompson, och de åtta Oscarsnomineringarna vitnar om dess konstnärliga kvalitet. Den som söker underhållning utan djup kan hitta bättre alternativ; den som söker efter en reflektion över livets val och försummade möjligheter hittar här ett verk som belönar uppmärksamheten.

Relaterad läsning: Återstoden av dagen: Sammanfattning, analys & fakta · Återstoden av dagen: Sammanfattning, analys och fakta

Kazuo Ishiguros roman om butlern Stevens pliktkänsla belyses ytterligare genom sammanfattning analys och fakta som nyanserar filmens tolkning.

Vanliga frågor